東地区の首位攻防戦で実現したＢリーグ初の双子対決は、兄竹内公輔（３１）の栃木に軍配が上がった。弟の竹内譲次（３１）が所属するＡ東京との初対戦に９６－７６で圧勝した。８連勝の栃木は８勝１敗で単独首位に浮上し、Ａ東京は７勝２敗となった。

　双子対決に兄公輔が燃えた。第１Ｑの終了間際、ゴール下に切り込んで豪快にダンクシュートを決めた。第３Ｑには弟譲次をかわしてシュートを決め、譲次のシュートをブロックした。「お互いにそんなに見せ場はなかったけど、結局は試合に勝つことが大事。だからボクの勝ち」と控えめに話した。

　二卵性双生児で背格好も顔もそっくりな２人。公輔が１０得点、７リバウンド、１ブロックショット。譲次が８得点、１０リバウンド、１ブロックショットと似たような数字を残した。

　双子対決を前に公輔は「ボクの方が、結構優勝している。彼には経験値で勝っている」と話していた。この日も、スタメン５人中４人が入れ替わったＡ東京に、栃木は連係など経験値で勝った。

　譲次が「予想どおり堅実な仕事をやってきたなという印象」と評したように、新加入の公輔はチームの一員に徹して、やることをやった。「このままチャンピオンシップまで勝ち続けたい」と公輔は、豊富な優勝経験に、Ｂリーグ初代王者の経験も加えるつもりだ。【桝田朗】