＜男子テニス：バルセロナ・オープン＞◇２６日◇バルセロナ

　地元バルセロナ出身のラモスを応援するアウェーの雰囲気の中で、錦織が地力の違いを見せた。最後は鮮やかな逆クロスで８強入りを決めるとガッツポーズ。目の肥えた観客から惜しみない拍手を浴びた日本のエースは「長いラリーも多くて大変だった。お互いいいプレーだった」と敗者をたたえる余裕も見せた。

　同じクレーコートで行われた前週のツアー大会では勝っていたが、相手はクレーが得意な左利きの実力者。第１セットで錦織は第７ゲームをブレークしたが、直後のサービスゲームを落とし、一進一退の攻防が続いた。

　前日のククシュキン戦で悩まされた強風は収まったものの、日差しがきつく、サーブでトスを上げる際に太陽を気にする姿が目立った。錦織はサーブの成功率が徐々に落ちたが、タイブレークで集中力を発揮。２ポイントしか与えずにこのセットを奪った。

　第２セットは出だしの３ゲームを連取し、反撃の機会を与えなかった。「前に出るところは出て、クレーでの戦い方にも慣れてきた」。勝機に畳み掛ける力強さも示し、赤土での戦いを自分のものにしつつある。