＜ホッケー：ロンドン五輪世界最終予選・日本３－２中国＞◇１０日目◇４日◇男子１次リーグ◇岐阜県グリーンスタジアム

　日本のＦＷ田中健太（立命大）には“最高の”誕生日となった。中国の激しいマークに遭いながら、１－２の後半２２分は果敢にゴール前へ。相手反則を誘い、ペナルティーコーナーからのＤＦ長沢の同点ゴールにつなげた。チーム一の俊足を生かして中国ゴールを脅かし、負ければ１次リーグ敗退の危機を脱した。

　この日が２４歳の誕生日だった。試合前の整列の際には場内アナウンスで紹介。「勝ててホッとしてます」と安堵（あんど）の笑みを浮かべた。競技に集中するあまりか、この春からは“大学６年生”。スタンドにいた両親に、少しだけ恩返しできたようだ。