日本ラグビー協会は２３日、パシフィック・ネーションズ杯（６月５日開幕）の日本代表メンバー３２人を発表した。

　昨年Ｗ杯で主将を務め、「カーワン・ジャパン」の大黒柱だった菊谷崇（３２＝トヨタ自動車）が代表復帰。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ、５２）は、菊谷の速さや技術を評価するとともに、キャップ４８という代表チームでの経験の豊富さにも期待した。従来のＮＯ８、フランカーではなくロックとしての選出で、「彼にとっては新しい挑戦」と話し、既に本人に通達し、「『ぜひやりたい』と熱意のある返事をもらった」とうれしそうに話した。

　またキャップ１６の有賀剛（２８＝サントリー）も、従来のＦＢではなくＣＴＢとして代表復帰する。同ＨＣは走力やタックル、コミュニケーション能力を評価し、コンバートを進めるとともに、複数のポジションをこなせる選手を増やす狙いがあるようだ。これまでもＦＢが本職だった藤田慶和（早大）をＷＴＢに、逆にサントリーではＷＴＢの長友泰憲をＦＢで起用している。