＜男子バレーボール：全国高校総体＞◇９日◇３日目◇埼玉・所沢市民体育館ほか◇決勝トーナメント３回戦、準々決勝

　第４シード東北（宮城）が準々決勝で力尽きた。予選から３戦連続のストレート勝ちで４年ぶりの８強進出を決めたが、開催地第１代表の深谷（埼玉）に、フルセットの末に逆転負け。全国制覇を目標に掲げるチームは、２３日からの国体予選（東北ミニ国体）で再スタートを切る。

　天国から地獄とは、まさにこのことだ。セットカウント１－１で迎えた第３セット。７－１の大量リードから８連続失点で逆転を許し、８－９からも４連続失点で突き放された。佐々木繁雄監督（５８）は「攻撃が単調になってしまった。力で負けました」と潔く敗戦を認めた。

　過去、数々の名勝負を繰り広げてきた深谷との因縁対決。今春の全国選抜大会３回戦では２－１で逆転勝ちしたが、全国高校総体では初優勝した０２年決勝以来の対決だった。第１セットを１０点差で先取。波に乗るかと思われたが、第２セットは２１－２１から競り負け、さらに最終セットの連続失点で、精神的に追い込まれた。センター阿部純也（３年）は「最後はブロックにつかまり、自分が決め切れなかった」とエースらしく敗戦を背負った。

　だが、これまで強打一辺倒だった阿部純が多彩な攻撃を習得。大会直前にレフトからセンターにコンバートされた早坂裕貴やライト小川貴大（ともに２年）も切れ味を増した。次なる舞台は国体予選だ。阿部純は「もうこんな試合はしないようにしたい」と高校最後の全国舞台を見据えた。【佐々木雄高】