【オークランド（ニュージーランド）１３日＝益子浩一】ラグビー日本代表のロック北川俊澄（３０＝トヨタ自動車）が、旅立った後輩へ勇敢な姿を見せる。Ｗ杯１次リーグ・ニュージーランド戦（１６日）に向け、この日は非公開調整。北川俊は京都の名門・伏見工出身で、同校は１０日の練習中に３年生部員が熱中症で倒れ、帰らぬ人となった。心優しい大型ＦＷは「高校の後輩ですよね。驚きましたし残念。僕は（Ｗ杯で）頑張るしかない」とか細い声で話した。

　伏見工の“泣き虫先生”山口良治総監督からは「恥ずかしい試合をするな。前みたいに失点するなよ」と伝えられたという。日本は９５年Ｗ杯でオールブラックスに１７－１４５の記録的敗戦。伏見工も山口監督就任直後の７５年に京都・花園高に０－１１２で大敗し、そこから全国制覇した歴史がある。

　現地入りしていた山口総監督は、教え子の訃報のため緊急帰国した。泣き虫先生は「伏見の歴史で親御さんを悲しませたことは１度もなかった。悲しい。（伏見工卒の）北川と田中の２人が、伏見と日本のために頑張ってくれる。いい結果を待っている」と涙ぐんでいた。