＜フィギュアスケート：グランプリシリーズ第４戦・ＮＨＫ杯＞◇１２日◇札幌・真駒内セキスイハイムアイスアリーナ

　女子ショートプログラム（ＳＰ）３位の浅田真央（２１＝中京大）は、１２５・７７点でフリー１位と追い上げたが、総合１８４・１９点で惜しくも２位に終わった。トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）は回避したが、３季ぶりにＧＰファイナル進出に可能性を残し、昨季の不振から復調の光が見えた。ＳＰ首位の鈴木明子（２６）が総合１８５・９８点で逃げ切り、２季ぶりのＧＰ通算２勝目。ＧＰファイナル（１２月、カナダ）の出場を決めた。男子ＳＰは高橋大輔（２５）が自己ベストで歴代３位の９０・４３点で首位に立った。小塚崇彦（２２）は２位。

　復調の兆しが見えた。自ら１４年ソチ五輪への１歩と位置付けた今季、初戦で五輪に向けた光が差し込んだ。優勝に、わずか１・７９点届かなかった。しかし、「ベストではないが、今の自分の力を出し切れました」と、演技が終わって、笑顔で何度もうなずいた。

　昨晩のことだった。ＳＰで失敗した３回転半について、佐藤信夫コーチがいさめた。「２回転半にしていたら、もっと得点が伸びた」。この日、男子の高橋大輔が４回転を跳ばずに、高得点で１位につけたことも影響した。浅田は、自ら納得して不安定な３回転半を回避した。

　これまで、何と言われようとも、３回転半を跳ぶことだけは譲らなかった。それだけに「挑戦できなかったことは悔しい」。それでも０８～０９年シーズン以来、初めて苦手だったサルコージャンプを構成に入れ、５種類のジャンプをこなした成長は大きい。

　昨季は、ＮＨＫ杯が過去最悪の８位発進だった。０７年スケートカナダ以来のシーズン初戦Ｖはならなかったが、０９年フランス杯以来のＧＰ表彰台は確保した。「先につながる演技だった」と、五輪金メダルに向けてようやく１歩を踏み出した。３回転半の挑戦と、１０年世界選手権以来の優勝は、次戦のロシア杯に取っておく。【吉松忠弘】