CS進出に向けて4連敗中だった巨人にとって、今カードの初戦は中13日を空けて1軍復帰した山崎だった。これ以上、連敗できないのはもちろん、CSに出場しても短期決戦で山崎がどういう状態で投げられるかはチームにとって大事な問題になる。注目される登板だった。

立ち上がりは3者凡退で、上々の滑り出しだった。しかし、1点をリードした5回裏1死一、三塁のピンチで8番の高寺を迎え、悪い頃の山崎のピッチングが出ていた。どうしても完璧に抑えようと意識しすぎるのか、コースを狙いすぎて腕の振りが鈍くなる。高寺には四球を与え、満塁になって投手の大竹に同点タイムリーを浴びてしまった。

メジャーに移籍した菅野にも同じような悪癖があったが、下位打者に対して慎重になりすぎるところがある。高寺に対しても1ストライクを取りながら3球続けてボール。低めに投げようとするのはいいが、腕が振れていないからボールはおじぎして低めにタレたり、逆に腕を振ろうとして高めに抜けたりする。投手の大竹には外角低めの真っすぐで、いいコースに投げられていたが腕の振りが弱いため、合わせるようなスイングでセンター前にはじき返された。

もっと自分の投げる球に自信をもっていい。それを証明したのが3点をリードしてもらった直後の6回裏だった。1死二塁になってから佐藤輝、大山を連続三振。一塁が空いていたし、得点差は3点で、強打者の2人に対して思い切り腕を振れる状況だった。投手によって違いはあるが、いい投手であればあるほど、腕を振って投げた時の方がキレも出るし制球もよくなるもの。見事な投球でピンチを切り抜けた。

言葉は悪いが山崎の実力があれば、下位打者に対しては、見下して投げてもいい。それほどコーナーを狙わなくても、自分の球威とキレがあればストライクゾーンで抑えられるという大胆さも必要。実際、開幕から無失点記録を続けていた頃は、そういった大胆さがあった。今回のピッチングで、それを思い出せば、今後のCS争いでエースらしいピッチングが復活できると思う。

山崎が本来の姿に戻れば、CS出場はグッと近づくし、CSファイナルで戦うだろう阪神にとっても厄介な存在になる。（日刊スポーツ評論家）