＜高校野球兵庫大会：報徳学園５－０須磨翔風＞◇２４日◇５回戦◇ベイコム野球場

　３年ぶりの夏の甲子園を目指す報徳学園に救世主が現れた。プロ注目右腕のエース乾陽平（３年）が不調の中、２年生の田中和馬が須磨翔風を４安打に封じて初完封。永田裕治監督（４９）を「ここまで放ると思ってなかった。よく投げてくれた」と喜ばせた。

　ベンチ入りはこの大会からだった。昨年７月に右肘を手術し、練習再開は今年２月初旬。約１年間の空白期に「このまま置いていかれるのかな」と不安もあった。しかし５メートルのキャッチボールから徐々に距離を広げ、地道に調整を続けた結果、３月から練習試合や紅白戦に登板。春の大会ではメンバー入りできず、悔しい思いをしたが「３年生と最後に１回やりたい。ベンチに入って甲子園に行きたい」という思いで背番号１１を手にした。

　初登板は３回戦の姫路戦。６回から３イニング投げ、３安打１失点でリードを広げられた。しかし４回戦の篠山鳳鳴戦は８回２安打無失点で先発デビュー。この日の好投で信頼感を増した。エースが本来の姿を取り戻すまで、田中和がマウンドを守る。【辻敦子】

　◆田中和馬（たなか・かずま）１９９６年（平８）１１月１４日、神戸市生まれ。西落合小３年から「西落合少年野球部」で野球を始める。西落合中ではヤングリーグ「神戸須磨クラブ」で投手。２年春に全国大会に出場し、優勝に貢献。今大会からベンチ入り。最速１４０キロ。遠投１１０メートル。１７２センチ、７３キロ。右投げ右打ち。