フル回転を続ける阪神リリーフ陣の“ＭＶＰ”に、金村投手コーチが藤川の名前を挙げた。「球児の存在が一番大きい。あれだけの選手なのにビハインドでも『僕いきますよ』と言ってくれる。マテオ、ドリスともうまくやってくれるし。中継ぎ陣を引っ張ってくれている」と２６日、感謝した。

　日本球界復帰２年目の今季は勝ち試合から追う展開まで幅広く仕事をこなし、７月３０日中日戦から９月２３日ヤクルト戦まで１９試合連続無失点。２５日ＤｅＮＡ戦で本塁打を浴びたが、今季登板数を４９試合とした。

　あと１試合で自身６年ぶりに５０試合の大台に乗る。チームでは今季６人目の到達となり、球界史上初の記録に王手をかけた。

　「みんな力がある。誰かが投げすぎたら、（ペースを）抑えながらやれた。だからここまでの数字になったと思う。５０試合を投げたのが６人の方がうれしいね」。周りから慕われる兄貴分は記録はもちろん、勝利を目指していつも通りに肩を作る。