＜広島１１－１２巨人＞◇２９日◇マツダスタジアム

　右翼へ広島梵の打球が上がった。９回２死。土壇場でクルーンが２ランを打たれ、１点差に詰め寄られていた。代わったマイケルが一、二塁とし、抜ければサヨナラ負けの悪夢。だが、最後は長野が、がっちり両手でボールを収めた。４時間半近い死闘の幕が閉じ、巨人が連敗を２で、ロードでの連敗も８で止めた。

　両軍とも２ケタ安打２ケタ得点。ノーガードの打ち合いに勝った原辰徳監督（５２）は、さまざまな思いをグッと飲み込んだ。勝利会見の中継カメラに向かうと、「１２－１１でジャイアンツが勝ったということ。他に何もありません。細かいことを言い出したら止まりません」と一気にまくしたてた。最後は、「以上！」と自ら会見を打ち切った。

　どんな大敗でも丁寧に質問に応じてきた。まして、勝ちゲーム。珍しい光景だった。それだけ死力を尽くした証しであり、また「言い出したら止まらなくなる」ほど、いろいろなことが起こりすぎた。点の取り合いを制すべく、攻めの継投で臨んだ。５回途中から早々と久保、山口、越智と中継ぎ３本柱を惜しみなくつぎ込んだ。今季初めて８回頭からクルーンを起用し、最後の２イニングを託そうとした。指揮官の執念に前夜はつながらなかった打線が応え、２度も４点リードを奪った。だが、３度にわたり１点差まで詰め寄られる苦しい展開だった。

　１分あまりで会見を打ち切る直前、原監督は「本来なら２つ取っておかなきゃいけない」と漏らした。これが本音ではないか。阪神、中日に２カード連続勝ち越し広島に乗り込んだが、３連戦初戦にまさかの延長サヨナラ負け。勝てた試合を落とし、そこから連敗した。この日も負けて３連敗なら、最悪の流れのまま好調ヤクルトとの連戦が待っていた。首位阪神をゲーム差なしでピタリ追走。何よりも、勝利という結果が大きかった。【古川真弥】

　［2010年8月30日13時26分

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