＜全日本大学野球選手権：創価大３－０道都大＞◇１３日◇２回戦◇神宮

　和製ライアンだ。創価大（東京新大学）の小川泰弘投手（４年＝成章）が道都大（札幌学生）を３安打無四球完封。１７１センチと小柄ながら大リーグの速球王ノーラン・ライアンばりの豪快投法で１１三振を奪った。

　小川は１７１センチの体を、背番号１８が打者から見えるほどにひねる。同時に左足を高々と上げ、右足に体重を乗せると一気に投げ込む。最速１４３キロ。９回、最後の打者はフォークで仕留め４者連続三振で締めた。被安打３、先発全員から１１奪三振。「集中を切らさず、１球１球投げました」と１１３球を振り返った。

　昨年は東京新大学リーグで東京国際大に敗れ、この大会に出場できなかった。「絶対的な球がないんで、何か変えないと」。そう思って取り組んだのがフォームの改造だった。参考書はメジャー３２４勝のノーラン・ライアンが書いた「ピッチャーズ・バイブル」。同投手が投げる動画も繰り返し見て、フォームをつくりあげた。

　効果は今春のリーグに表れた。７勝無敗、防御率０・７６。東京学芸大戦ではノーヒットノーランを達成した。小川は「リリースポイントが高くなって打者から見えにくくなった。体重が軸足に乗って腕がよく振れる。力を抜いて、出所を隠して投げるんです」と説明した。下半身に負担がかかるが、その分は走り込みを増やしてきた。

　ネット裏に集結したスカウトの１人は匿名を希望してこう話した。「３位以内に挙がる選手です。球に力があるし今日もよかった。変化球も多い。体は関係ないですよ」と話した。変化球はスライダー、カーブ、カットボール、フォーク、チェンジアップと多彩だ。

　小川もプロを志望する。「大学日本一になって、将来はプロで一流の選手になりたい」。大学日本一にはあと３勝が必要だ。「（全試合登板の）覚悟はできています。ゼロに抑えれば負けない。目の前の相手をぶっ倒すつもりで投げていきます」。目指す「一流の選手」に向け、小さな右腕がダイナミックに踏み出した。【米谷輝昭】

　◆小川泰弘（おがわ・やすひろ）１９９０年（平２）５月１６日、愛知・田原市生まれ。小学３年で野球を始め、赤羽中では軟式。成章高（愛知）では３年春に２１世紀枠でセンバツ出場。リーグ戦通算３０勝３敗、１８完封。自己最速は１４７キロ。１７１センチ、７９キロ。右投げ右打ち。好きな投手はダルビッシュ（レンジャーズ）と和田（オリオールズ）。

　◆ノーラン・ライアン

　１９４７年１月３１日、米テキサス州生まれ。６５年ドラフト１２巡目でメッツ入りし６６年に初昇格。エンゼルスに移籍した７２年以降の８年で７度の奪三振王に輝くなど、通算５７１４奪三振は２位ジョンソン（元ジャイアンツ）を８００個以上引き離す。７度のノーヒットノーランも歴代最多。通算３２４勝２９２敗、防御率３・１９。９９年に歴代２位の得票率９８・７９％を集めて殿堂入り。現役時代のサイズは１８８センチ、７７キロ。１０年に共同オーナーの１人でレンジャーズ買収に尽力し、現在はレ軍の最高経営責任者（ＣＥＯ）と球団社長を兼務する。