5月の夏場所で、行司の新弟子がデビューした。

15歳の木村裕之助（ゆうのすけ、田子ノ浦）は、3日目の前相撲で初土俵を踏み、7日目から序ノ口の取組を裁いた。

中学を卒業したばかりで、所作はまだぎこちない。東西を間違えることもあった。声も出ないため、審判に入った親方衆が思わず苦笑いする場面が何度かあった。

ABEMA大相撲LIVEは前相撲から中継されるため、視聴者からは心配する書き込みもあった。

13日目の取組後、裕之助に聞いた。あどけない顔に緊張感が漂う。

－土俵は慣れてきましたか

「まだ慣れないので緊張します」

－改善していきたいところはありますか

「動きとかはできてきました。声を出すようにしたいです。東西の力士を覚えるのが難しいです」

－入門のきっかけは

「（部屋の後援者に）紹介してもらって、行司っていいなと思って入りました」

－今後の目標はありますか

「声をもっと出して、力士を覚えられるようにしたいです。緊張してわからなくなります」

質問に対し、こちらをしっかり見て、一生懸命答えてくれた。

新弟子の行司には、兄弟子が監督役となって指導している。裕之助には、監督役として幕内格行司の木村要之助（49＝八角）がついている。

要之助は「まずは声を出すことですよね。コツというか、毎日練習しながら出すように。所作は慣れてきましたから、あとは声です」と指摘した。

本人はもちろん一生懸命だが、要之助をはじめ、兄弟子たちこそ、新弟子を一人前にしようと必死の様子がうかがえた。

同じ田子ノ浦部屋の兄弟子、十両格行司の木村隆男（48）にも話を聞いた。

「（裕之助は）2月に部屋に来て、（春場所が開催された）大阪にも行きました。恥ずかしいとかではなく、まだ声が出ない。後は場慣れして、腹から声を出すことですね。（声の）伸ばし方は、身についていきますから。本人に聞くと、友達とカラオケにも行ったことがないそうなんです。だから、まずは大きな声を出す。その練習を毎日やっています。最初は出来ない子もいますから」

土俵を見ただけでは、少し心配になったが、本人や兄弟子の話を聞いて見方が変わった。特に兄弟子たちからは、せっかく入門してきた若者を成長させようという使命感を感じた。

「例えば5年後、こんなこともありましたねって、笑い話になったらいいですね」

隆男はこう言って、未熟な若者を温かく包み込んでいた。【佐々木一郎】（ニッカンスポーツ・コム／バトルコラム「大相撲裏話」）