“末っ子”も奮闘中だ。高知競馬の城野慈尚（しろの・ちかなお、18＝工藤真司厩舎）は今年4月6日にデビューし、2鞍目でいきなり2着に入った。初勝利は4月20日のファイナルレースだった。

城野　中学のときの春休みに高知競馬にきて、競馬をみて騎手にあこがれました。

身長は156センチ。スポーツ経験は陸上の中距離。両親からは特に反対されることはなかったという。

城野　競馬は難しいです。同じ厩舎の先輩の多田羅（誠也）さんに聞いたりして勉強してます。ちょっとでもいい着をとれるように。

騎乗に向けては勝ったレースの映像を振り返ってイメージを膨らませている。お手本となる先輩が身近にいることも成長の助けになっているようだ。

城野　あこがれは多田羅さんです。レースも上手で、調教もいろいろ考えていていて参考にしています。レース前の輪乗りでもしっかり準備しているので。

時間があればロードバイクを黙々とこいでいるという。朴訥とした語り口も真面目な性格を表しているようだ。勝ち星を順調に重ねて目標とする30勝も超えた。

城野　ファイナルレースに乗ることも多いです。応援よろしくお願いします。

今日の高知競馬は重賞高知県知事賞（第7レース、午後5時30分発走）が行われる。

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