阪神マウロ・ゴメス内野手（３０）が１日、ドミニカ共和国出身対決に闘志を燃やした。今日２日から戦う巨人は新外国人フランシスコのデビューが予想される。母国のウインターリーグで対戦経験があるゴメスは「いいバッターで、すごくパワーがあるイメージ」と記憶をたどった。虎の４番としての闘争心がかき立てられる戦いだ。

　その上で、まずは自分の打撃に集中する。実力で違いを見せることが焦点だ。今日先発の巨人ポレダにはここまで６打数２安打で打率３割３分３厘をマーク。明日３日先発予定の高木勇からは、チーム唯一の得点となる２ランを前回対戦で放っている。「２人ともいいピッチャー。ストライクが来れば、積極的に打ちにいってトライしたい」と対策は明確だ。

　昨年は５月に６本塁打を放ち、月別で最多の数字を残した。待望の主砲デビューに色めき立つ宿敵へ、日本球界１年先輩の力を見せつける。