パ・リーグを独走するソフトバンクが５６日ぶりに連敗した。セ・パ交流戦の６月１２、１３日の広島戦以来だ。工藤公康監督（５２）は「２カ月ぶりか…」とつぶやいた。パ相手では５月２２、２３日の日本ハム以来７７日ぶり。もはや珍事だ。

　チーム勝ち頭９勝の武田が３回６失点で５敗目。４年目で初の２桁に挑戦したが、自己ワーストの３回でのマウンドを降りた。初回、初球１４２キロの直球を中村に左翼席に運ばれた。プロ初の先頭被弾に、驚いた表情で打球を見送った。

　「最悪だった。（３回は）スライダーが高めに浮いて、直球もひっかけてカウントを悪くしてしまった。悔しい。今日は（体が）前に行きすぎていた」。３回は打者９人に４安打を集中された。２四球も重なり一挙５失点。制球が戻らないまま、２桁勝利は持ち越しとなった。

　今季、先発投手が３回で降板したのは２回目。先発陣が長い回を投げることで、現在の貯金３２個を積み上げてきた。武田も４年目で初めて開幕からここまでローテーションを守り続けている。今年は真夏でもランニングを欠かさない。「容赦なく食っています。肉食わないと走れないし投げられない」と食欲も落ちていない。この日の試合前もいつもと同じように笑顔で汗を流していた。２２歳右腕は心身ともに元気だ。

　今日９日もロッテに敗れると４月２５～２８日以来２度目の３連敗となる。工藤監督は「１つ、２つ負けたからって暗くなる必要はない。さあ、前を向いて頑張ろうぜ！」と、気持ちをすぐに切り替えた。２連敗では勢いは止まりそうにもない。【石橋隆雄】