ソフトバンク摂津正投手（３３）が５年連続の２桁勝利に王手をかけた。味方の大量援護に支えられたが、気の緩みはなかった。上り調子の西武打線をていねいに料理した。４回に３安打を浴び、１点を失ったが、危なげはなかった。７回を１失点。自身５連勝で９勝目を挙げた。「早い回に点を取ってもらったので、楽に投げることができた。次からは、もう少し長いイニングをいけるように頑張ります」。エースの重責と向き合ってきた右腕は、浮かれるそぶりを見せなかった。

　工藤監督は摂津の流れを断ち切る投球を評価した。ポイントに挙げたのは、２つのイニングだ。５点を先制した直後の１回裏、下位打線で２点を追加した後の５回裏。いずれも３者凡退で抑えた。「相手の勢いを断つ意味で、大事な所だった。次の攻撃につながるし、相手は勢いを失う。反撃を許さなかった」。自軍は着実に得点を加え、相手にはつけいる隙を見せない。右腕の投球術が、理想的な展開を演出した。

　今季は不調による２軍降格をプロ入り後、初めて経験した。その苦境から脱し、１０勝まで残り１つ。球団では和田毅以来となる快挙達成は目前だ。【田口真一郎】

　▼摂津が今季９勝目を挙げ、球団９人目の５年連続２桁勝利に王手をかけた。到達すれば、和田毅の５年連続（０３～０７年）以来。右腕に限れば、山内孝徳の７年連続（８２～８８年）以来となる。