今日２２日のドラフト会議で、ソフトバンクは外れ１位も高校生投手を指名する方向であることが２１日、分かった。県岐阜商・高橋の抽選が外れても、将来性重視の路線は変更しない。東海大相模・小笠原慎之介投手（３年）が残っていれば、筆頭候補になる。投手陣全体で左腕は不足傾向にある。エース格の大隣が故障で離脱した後は、右腕中心の先発ローテーションで戦っている。名サウスポーの工藤監督の指導を受ければ、大きく飛躍する可能性を秘めている。小笠原が単独指名された際には、仙台大・熊原健人投手（４年）をリストアップしているが、高校生を優先させる。

　ただし小笠原も競合することは必至だ。王球団会長は「（外れ１位も）厳しいんじゃないか」と話しており、球団内では抽選も承知の上で指名に踏み切る方針だ。３軍制を整備し、育成ノウハウを持っているだけに、今回のドラフトで若き才能を集める。