ナゴヤドームの鬼門は、おれがぶち破る！　４月２７日に支配下選手登録され、即１軍起用で結果を出し続ける阪神原口文仁捕手（２４）が初の敵地遠征に燃えている。２日は休日を返上し、掛布２軍監督を意識した「３１球」のマシン打撃を行うなどやる気満々。前回４月１５日からの３連戦で３連敗を喫したナゴヤドームの中日戦でもスタメン起用される可能性は高い。

　「ナゴヤドームもそうだし、公式戦の１軍遠征は初めて。１日空けると感覚が鈍るというか、なまるような感じがするので…」。マシンを相手に室内での打撃練習を終えた原口は率直に話した。

　支配下選手登録された４月２７日、その日のうちに出場選手登録されて巨人戦で１軍デビュー。７年目のプロ初安打もマークした。２９日ＤｅＮＡ戦では初のスタメンマスクを経験。即日デビューから５試合連続で出場。売りもののバットは９打数４安打の打率４割４分４厘と活躍中だ。

　そんな原口をファームで鍛えてきた掛布２軍監督も注目している。この日は「うちのビシエドはどこだ？」と、そのインパクトを中日の助っ人大砲にたとえながら、室内での練習をのぞき「打ち過ぎるな」と助言した。

　原口もこれに呼応した。「練習前は３０球だけ打とうと思っていたんですけど、掛布さんが顔を出されたんで、３１球、打ちました」。自身と同じドラフト６位の入団からスーパースターへはい上がった掛布２軍監督の「猛虎魂」を受け継ぎ、さらに暴れる構えだ。【編集委員・高原寿夫】