ＤｅＮＡ今永昇太投手（２３）が、２年目で初めて２桁勝利を挙げた。初回こそ制球を乱したが２回以降は立ち直り、中日打線を７回６安打無失点に抑えた。チームの左腕で１０勝は０５年土肥（西武投手コーチ）以来で、生え抜きでは０２年吉見（現打撃投手）以来１５年ぶりの記録。これで後半戦は自身５連勝となり、２位阪神追撃の原動力だ。

　２年目の修正力が生きた。今永の立ち上がりは、先頭打者京田に３球連続ボール。「ちょっと違った緊張感があった」。安打を打たれた後、２番荒木を併殺打に打ち取ったが、３番大島にまた４球連続ボールで四球。「どうなることかと思った」が、４番ゲレーロは中飛で命拾いした。

　２回までのイニング間に立て直した。「嶺井さんと話して、ミットだけを見て投げた」。軸となる左足の重心が「目には見えないぐらいかもしれないけど」外側に流れていた点を修正。直球が威力を増し、変化球も切れを増した。「去年だったらリリースしか意識してなかったから直せなかったと思う」。プロでの経験と助言を生かした。

　今年４～５月、４試合白星から遠ざかった。「足を上げたら全部バラバラだった」とフォームが崩れ、常にクイックで投げるしかなかった。当時、木塚投手コーチからティー打撃を勧められた。投球の重心、体重移動を確認するためだ。「今までは体の中で、２本の軸で足を上げていたが、１本で意識するようになった」。ティー打撃は今も続け、この日に生きた。