中日松坂大輔投手（３７）が３３８日ぶりの実戦登板で、パーフェクト投球を披露した。２６日、韓国・ハンファとの練習試合（北谷）に志願して２番手として３回から登板。１イニングで２三振を奪い、無安打無失点。球団のスピードガン計測で最速１４３キロをマークした。上々の中日デビューを経て開幕ローテ入りへ、また１歩前進した。

　「ピッチャー、松坂大輔～！」とコールされると、北谷球場が大きな拍手で沸いた。松坂の１球１球に集まった２０００人が注目した。先頭の右打者を外角低めのチェンジアップで空振り三振。２人目の左打者は外角低めにズドンと１４３キロ直球を決め、見逃し三振。さらに元韓国代表の左打者は内角１４３キロ直球で詰まらせ、遊飛に打ち取った。「コールされて、拍手をされて、うれしかった。１軍の公式戦で拍手がもらえるように、しっかり頑張りたい」。再起への１１球はパーフェクト投球だった。

　テスト入団した松坂は、今キャンプをスロー調整で進めてきた。１度、打撃投手を務めたが、実戦形式での登板はなかった。「周りと同じ調整をする必要はない。もっとこまめにブルペンに通うつもりだったけど、必要性を感じなかった。試合に投げても大丈夫というのがあった」。３月４日の楽天とのオープン戦（ナゴヤドーム）で実戦デビューの予定が立っていたが、キャンプ中の登板を志願。前日２５日に予定変更した。

　降雨ノーゲームになった２５日の登板予定投手のやりくりもあり、韓国・ハンファに交渉。特別ルールを認めてもらい、中日のみ延長１１回の守備に就いた。

　実戦のマウンドは昨年３月２５日のオープン戦広島戦以来、３３８日ぶり。プロ２０年目を迎える右腕は「緊張はないけど、試合前とかどういう時間で過ごしていたかな？　と考えながらでした」と記憶を呼び起こしながら準備。それでもマウンドに上がれば、日米１６４勝を重ねた実績通りの快投を見せた。森監督は「本人は最後のつもりでやっていると思います。順調にきたと思います」とうなずいた。

　何より、今キャンプ通じて明るい表情で過ごせていたことが順調な証しだ。次回は３月４日の登板が濃厚。復活ロードを歩む松坂の足音が、確実に大きくなってきた。【宮崎えり子】