神戸のＦＷ渡辺千真主将（２９）が１７日、選手代表のあいさつで笑いを誘った。午前中に練習を行い、午後は神戸市内のホテルで行われた「スポンサーパーティー」にネルシーニョ監督、他の選手らと出席。開宴後は約１時間にわたり、参加者と歓談を行った。

　宴もたけなわとなり、最後は選手全員が壇上へ。代表してマイクの前に立った渡辺は「このメンバーと監督、コーチ、みんなで一致団結して戦います」と力強く宣言。ところが、続けざまに「結果はお約束できませんが…」と突如トーンを弱めると、約３００人の関係者からどよめきが起こった。

　弱気にも捉えられるあいさつも、強調したかったのはこの後の部分。「全力でしっかりと戦って、９０分戦い抜くことは約束します」と勝利の源になるハードワークに重きを置いた。最後は「神戸に明るいニュースを届けられるように頑張ります」とキッパリ。一瞬不安を覚えた？　スポンサー関係者からの拍手を受け、２７日の開幕に向けてパワーを蓄えた。