Ｇ大阪が３連覇を逃し、今季無冠が決定した。横浜との準々決勝は１－２で敗戦。０－１の後半４２分、ＭＦ今野のゴールで追い付いたが、ロスタイムに勝ち越しを許した。攻撃陣もシュート１９本を放つが決めきれず、８強で姿を消した。吹田Ｓ初年度となった今季はＪ１、ルヴァン杯、ＡＣＬでも優勝を逃し、シーズン通して悔しさであふれた。長谷川監督就任５年目の来季で巻き返しを目指す。

　無情にも試合終了の笛が鳴り響いた。１－１の後半５１分、相手のカウンターからミドルシュートを決められ失点。後半４２分に同点に追いついていただけに痛い敗戦だ。攻撃もシュート１９本で１得点。決定機を何度も外した。長谷川監督は「（約１カ月半の）長い中断期間で選手は今日に備えてくれた。非常に責任を感じている」と唇をかんだ。

　長谷川監督就任１年目の１３年はＪ２優勝、１４年は国内３冠を達成。昨季はＪ１、ナビスコ杯（現ルヴァン杯）で２位、準優勝だったが、天皇杯は２連覇を飾った。しかし今季は無冠に終わった。Ｊ１は４位、ルヴァン杯は２年連続の準優勝、ＡＣＬは１次リーグ敗退。天皇杯で前人未到の３連覇を目標にしていたが、本拠地吹田Ｓで行われる決勝の舞台に立てなかった。ＭＦ遠藤は「１年通してチームとしてパフォーマンスが良くなかった。タイトルを取らないと意味がない。悔しさを真摯（しんし）に受け止めたい」と反省した。

　来季こそタイトル奪還が求められる。得点力不足や不用意な失点で苦しんだ。指揮官は「今シーズンをしっかり反省してつなげていかないといけない。この悔しさを来季にぶつけていきたい」。常勝軍団の名を再びつかむため、さらなる向上を誓った。【小杉舞】