ドイツ1部ブンデスリーガのブレーメンに加入する明治大サッカー部MF佐藤恵允（けいん、4年）が20日、都内の同大学で会見を行った。

U－22（22歳以下）日本代表の佐藤は、8月開幕の新シーズンから海を渡り、まずはクラブのU－23チームでプレーし、トップ昇格を目指す。

佐藤は「自分1人の力では成し遂げられなかった。後ろにいる部員、栗田監督はじめ、さまざまな人の支えがあって、そこに感謝の気持ちを持ってドイツに挑戦していきたいと思っています」とあいさつした。

ブレーメン加入に伴い、大学サッカー部を退部するが、大学は退学せず、24年春の卒業を目指す。「明治大学で印象深いエピソードは毎朝6時からの非常に強度の高い練習をしたこと。毎日、切磋琢磨（せっさたくま）して、1年の時から栗田さんにどやされて、4年間成長できたなと思っていて。明治大学に入っていなければこういうことになっていなかった。明治に対する愛が強くなっている」と大学サッカー部への感謝を伝えた。

自身は、1月のインカレまで明治大でプレーすることを望んだが、栗田大輔監督が夏での加入の背中を押したという。「明治の4年間でサッカー面はもちろん、人間面で、上級生の方から愛のあるおしかりをいただいて、4年間で人として成長できたなと実感できる部分があって、他の大学では絶対にできなかった。上級生になって、下級生に指導することで責任感が芽生える。明治の伝統は素晴らしいなと感じます」と続けた。

◆佐藤恵允（さとう・けいん）2011年（平23）7月11日、東京都生まれ。実践学園卒業後、明治大に進み、1年後期から関東大学サッカーリーグに出場。3年から背番号10。関東大学選抜、全日本大学選抜、U－20日本代表、U－21日本代表、U－22日本代表。コロンビア人の父と日本人の母を持つ。178センチ、75キロ。