サッカー日本代表のＤＦ長友佑都（３０＝インテルミラノ）の筋肉は「よろい」から「クッション」に変わっていた。昨年７月から加藤超也（たつや）氏（３３）が専属シェフとなって栄養管理を開始。長友の肉体は徐々に変化し、大きなケガがなくなり、回復力が増したという。サムライブルーの左サイドバックに君臨し続ける男の「食トレ」に迫った。【取材・構成＝鎌田直秀】

　８月３１日のオーストラリア戦。フル出場し、先制点をアシストするなどＷ杯出場に貢献した長友は言った。「食トレは裏切らないことを証明できた。ヨガもそうですが、やっていなければ、今回のコンディションやパフォーマンスはなかった。この１年間、筋肉の張りとかはありますけど大きなケガはないですね」。その５日前に左太もも裏の張りを訴えたが、回復は早かった。加藤氏に心から感謝の意を示した。

　２人の出会いは約１年半前。アスリートの食に関心があった加藤氏が、ＳＮＳで「長友選手の食事をお手伝いしたい」とメッセージを送った。すぐに意気投合し、昨年７月からミラノの長友宅のキッチンに立つようになった。肉や魚、有機野菜など鮮度にこだわった３食はもちろん、練習の前後の補食や飲み物まで用意する。その「食トレ」で肉体は徐々に変化してきているという。

　加藤氏　今までは硬いよろいのような筋肉を鍛えてきたようですが、今の考え方はクッションですね。サッカーは衝撃の多い競技。その力を吸収してはね返すイメージです。けがのリスクをどれだけ軽減できるか。そのための柔軟でしなやかな筋肉が重要なんです。