１８日、国際親善試合ガーナ戦（３０日、日産ス）の日本代表メンバー２７人が発表された。

　サンフレッチェ広島の主将ＭＦ青山がサプライズで約３年ぶりに招集された。西野監督は選出理由を「今（首位広島の）チーム事情を彼が作っていると言っても言い過ぎでないくらい、現在の広島を象徴する主将であり、支柱」と説明。１５年３月以来の代表復帰だが「経験はある」と評価した。

　青山はワールドカップ切符をつかめば２大会連続の出場。自らも「選ばれたのは広島がＪリーグで好調だからこそだと思う」と分析し「Ｗ杯で勝つために、今の自分にできることをすべて発揮し、全力でチームに貢献したい」。昨季は残留争いした広島は、今季ここまでわずか１敗で首位を独走中。チームを支える絶好調のベテランが代表に滑り込んだ。