サッカーファンで知られ、今年４月に亡くなった漫画家の望月三起也氏（享年７７）にささげる「感謝の会」に「なでしこＯＧ」が集結した。７９年に設立された日本女子サッカー連盟が１２日、東京・巣鴨の三菱養和会スポーツセンターで開いたもので、同連盟初代理事長の森健児氏（７７）が発起人代表。８１年に初めて結成された初代日本代表の島由理子さん（５６）ら７０人以上が故人をしのんだ。

　漫画家として「ワイルド７」を大ヒットさせた望月氏は、芸能人チーム「ザ・ミイラ」を率いるサッカー好きとしても有名だった。しかし、意外と知られていないのが女子サッカーへの貢献。黎明（れいめい）期の７０年代、自ら「ワイルド１１レディース」というチームを立ち上げるなど支援を続けた。雑誌連載で女子サッカーの魅力も発信。８０年に始まった全日本選手権のプログラムの表紙もボランティアで描き続けた。

　この日の会が三菱養和会の施設で行われたように、当時の女子を支えたのは三菱グループだった。その支援を働きかけたのも、望月氏。発起人の１人、日本女子代表初の専任監督だった鈴木良平氏（６７）は「望月先生がいなかったら、女子サッカーの歴史は１０年遅れた」とあいさつした。

　１１年Ｗ杯優勝、１２年には五輪銀メダルに輝いた「なでしこジャパン」。そのスタート時点を支えた選手や関係者は「日本女子サッカーの父」に感謝していた。