町田ゼルビアの相馬直樹監督（４６）は、ホーム最終戦でレノファ山口に敗れた後のセレモニーで、サポーターに罵声を浴びせられたことについて、会見で「サポーターの方々が、そういう言葉を発し、思いを出してくださったのは、真摯（しんし）に受け止めなければいけない」と語った。

　相馬監督はセレモニーで「簡単なシーズンではなかった。苦しい中、皆さんとともに戦い、何とか来年、またＪ２の舞台で戦うことを手にすることが出来ました。満足はしていません。また前に進んでいくために、まず私自身、反省して上に上がっていく力を付けていきたい」などと今季を振り返った。ホームでは７月１６日の水戸ホーリーホック戦以降４分け５敗、４カ月も勝てないまま、ホーム最終戦を終えた苦悩と悔しさをにじませ、反省した。

　ところが、直後にあいさつに立った下川浩之社長が、冒頭で「山口のサポーターの皆さん（中略）私たちのホーム最終戦で勝っていただきまして、ありがとうございます」と発言したことをきっかけに、町田サポーターが激怒。スタンドから大ブーイングや罵声が飛び交った。相馬監督も下川社長、選手とセレモニー後にピッチの外周を回ってあいさつし、ゴール裏のスタンド前に立つと、サポーターの怒声を一身に浴びた。

　監督会見で、その件について聞かれると「ホームで（今季）４つしか勝っていない状況で、何とか勝ち点を取ろうと臨んだが、結果的に負け。当然、負けたくてやっているわけではありません」と悔しさをにじませた。その上で「勝ちたくてやっていますし、何とかしていくのが仕事。単純に止める、蹴る（のレベルが）上がらなければ難しい。もっとこだわって日々、やっていくしかない」と来季に向けた改善点を示した。

　Ｊ２に４年ぶりに復帰した１６年は、クラブ史上初の首位に立つなどして７位と躍進。ただ、復帰２年目の今季は苦しみ、リーグ戦も９月２日のロアッソ熊本戦以降、７分け３敗と２カ月以上も勝てていない。相馬監督は「（１６年は）本当に７番の実力があったかと言えば、そうではなかった。２年目は相手から、そう（７位になったと）見られる。周りからもドローでも『何やってるんだよ』と言われてしまう。ロッカーの中で『去年、こんなことないよな』と話が出るのも多分にある。そこを早い段階で残留を決めた選手は評価したい」と口にした。

　その上で「リーグ戦自体、勝利から遠ざかった中で楽しめるか、アイデアを出せるか。必死に頑張るのは当たり前。突拍子もないアイデアを見せていかないと…メンタリティ含めタフにしていきたい」と語った。

　１９日の最終節は、アウェーでＪ２優勝の湘南ベルマーレと対戦する。相馬監督は「来年、Ｊ１でやる湘南にどれくらい出来るのか…そこに向けてしっかり準備していきたい。サッカーの力で、人の心を動かしていけたらなと思います」と前を向いた。【村上幸将】