ＲマドリードＭＦクリスティアーノ・ロナウド（２４）が、入団初日から伝説をつくった。６日夜（日本時間７日）に本拠地サンティアゴ・ベルナベウで入団会見が行われ、「満員御礼」となる８万人のサポーターが集結。６月３０日のカカの５万人、８４年ナポリ入りしたマラドーナの７万５０００人を上回り、史上最多のお披露目式となった。ディステファノ名誉会長、ポルトガルの英雄エウゼビオ氏が見守る中、背番号９のユニホームに身を包んだＣ・ロナウドは「子どものころからの夢がかなった」と感極まっていた。（春日洋平通信員）

　Ｃ・ロナウドへの期待の表れだった。６日午後９時の入団セレモニーに、サポーターは１２時間前の午前９時からサンティアゴ・ベルナベウ（８万２００人収容）の外に列をつくった。午後には長蛇の列ができあがり、午後８時４０分には「満員御礼」の札止め。それでも外には１万人以上があふれかえった。史上最高の移籍金８０００万 ポンド （約１２８億円）でマンＵから移籍。「Ｃ・ロナウド人気」は、予想をはるかに上回るものだった。

　視線を一身に浴び、Ｃ・ロナウドは笑顔を振りまきながらピッチに登場した。背番号９のユニホーム姿でペレス会長、ディステファノ名誉会長、エウゼビオ氏と抱擁し、壇上でマイクを握った。スタンドからの「クリスティアーノ！」コールを受けると、しばらく目頭を押さえて黙り込んだ。そして高ぶる感情を押し殺すように、慣れないスペイン語で話し始めた。

　Ｃ・ロナウド

　こんばんは！

　旧友と話すような感覚であなたたちに告げたい。僕はここに立っていることをとても幸せに思う。レアルの選手になれたことで、少年時代からの夢がかなった。さぁ行くぞ～、１、２、３、アラ（がんばれ）、マドリード！

　たった１選手の入団に、これほどのファンが集まった例はない。００年フィーゴ、０１年ジダン、０３年ベッカムの時は記者会見だけだったが、最近では０７年にバルサ入りしたアンリの３万人、昨年ミラン入りしたロナウジーニョの４万人、そして６日前のカカの５万人を大きく上回った。さらには、８４年にマラドーナがナポリ入りした時の７万５０００人という「伝説」までも塗り替えてしまった。

　新背番号「９」は、５６～６０年に欧州５連覇を達成したディステファノ名誉会長が付けた数字だ。さらに元ブラジル代表ロナウドと同番号ながら、「Ｃ」を外した「ＲＯＮＡＬＤＯ」の文字を記した。ロナウドはもう自分しかいない、という強い自負。チームの期待を背負った男は「巨額の投資をしたレアルは正しい。損はさせない。自分が証明してみせる」と意気込んだ。

　［2009年7月8日8時40分

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