優勝候補のイングランド（FIFAランキング4位）が、初戦で前回3位の強敵クロアチア（同11位）を4－2で振り切った。
FWハリー・ケイン（32＝Bミュンヘン）がPKを含む2得点を奪い、試合のMVPを獲得した。
前半42分にCKから見せた打点の高いヘディングでのゴールは、ケインらしさ前回だった。また、W杯通算10点目となり、ゲイリー・リネカーと並びイングランド代表史上最多記録となった。
ケインは試合後、チーム力の勝利を強調した。
「（トゥヘル）監督に感謝したい。ハーフタイムに監督は“いいか、負けるとしても、自分たちの負け方をするんだ”というスピーチをしてくれた。後半の我々のプレーを見ればそれが分かるだろう。我々は全力で攻め、相手はそれに対応できなかった。これが我々が毎試合で目指すべきレベルだ。だから全員に感謝したい」
60年ぶりのW杯優勝を目標に掲げるチームにとっても最高の船出となった。
主将として「大会初戦で強豪相手に素晴らしい結果を出せた。我々が見せたインテンシティーこそが最大の強みであり、この大会ではそれをさらに生かさなければならない」と鼓舞していた。
