陸上女子長距離の鈴木亜由子（32＝JP日本郵政グループ）が、ももいろクローバーZの高城れに（30）へエールを送った。

14日、都内で行われた日本郵政グループの健康増進プロジェクト「カラダうごかせ！　ニッポン！　発足記者発表会」に合宿地の米国アルバカーキからオンラインで出席した。同グループの大ファンとあり「言葉が出てこないくらいうれしい」と感激。3月24日の「鈴木亜由子杯　穂の国・豊橋ハーフマラソン2024」に出場予定の高城へ「お忙しいとは思うが、無理せずにできることをコツコツやっていただければ」と激励した。

高城のハーフマラソン（21・0975キロ）の適性については「ポテンシャルは高いと思います。走りのバランスが良い。ダンスをやられているのでリズム感も抜群。最後まで走り切ると思います」と絶賛。さらに「高橋（昌彦）監督のスペシャルメニューも届くと思う。前向きにチャレンジしていただければ」と声をかけた。

鈴木は3月10日に名古屋ウィメンズマラソン（バンテリンドームナゴヤ発着）を控えている。同大会は今夏のパリオリンピック（五輪）代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）ファイナルチャレンジ」の最終戦で、女子マラソン代表の残り1枠を争う。3大会連続の五輪代表入りには、1月に前田穂南が樹立した日本記録（2時間18分59秒）を上回り、かつ日本人最上位に入る必要がある。

現在は米国で調整を進めており、この日も16キロ走の練習後に会見に登場。約1カ月後に迫る大一番へ「すごく大事なレース。目標は高いですが、しっかりトレーニングをしています」と明るい表情で見据えた。