女子で３年ぶり１３回目出場の札幌大谷（北海道）は０－２のストレートで誠英（山口）に敗れた。かつて元日本代表の栗原恵（３２＝日立）を擁して今大会２連覇を達成した強豪に力及ばず、初戦突破はならなかった。

　セットカウント０－１、１３－２４で迎えた誠英のマッチポイント。相手スパイクが味方の体にあたってコートに落ちた瞬間、札幌大谷の戦いが終わった。今日５日は掛屋忠義監督の６３回目の誕生日。「勝ってお祝いしたかった」。高石明美主将（３年）が声をつまらせた。

　レフトの沢田里奈（３年）は右肩を痛め、万全とはほど遠い状態。リベロの佐古唯奈（１年）は大みそかに右足を捻挫した。救急車で病院に行ったが応急処置しかできず、この日はサーブレシーブの時だけ出場した。「最後まで選手を固定できなかった」と掛屋監督が肩を落とした。

　スタメンはリベロを含め３年生が３人、１・２年生が４人だった。高石主将は「私たちは１度もこの舞台を経験しないで挑んだけど、１、２年生はいい経験ができたと思う」と、勝利を後輩に託した。チーム最多の７点を挙げた皆木のどか（２年）は「しっかり打っていけば全国でも通用する。悔しい思いを、日々の練習につなげたい」と前を向いた。【中島洋尚】