柔道の世界選手権（２８日開幕、ブダペスト）男子７３キロ級代表の橋本壮市（２６＝パーク２４）がアドレナリン全開だ。

　２６日、成田空港から出発。リオデジャネイロ五輪同階級金メダルの大野将平（２５）が実戦を離れている中、グランドスラム（ＧＳ）東京、ＧＳパリ、選抜体重別選手権などで負けなしが続き、世界ランキングは１位に浮上した。初の世界選手権について「自信満々で夜も寝られないぐらい」と興奮気味に話し「優勝することは２０年に向けて非常に重要。勝ってから最終的に大野と闘えると思う」と闘志を燃やした。

　東海大時代は肩の負傷などで思うような結果が出ずに苦労し、社会人になって才能が開花した。今大会には神流川・東海大相模高でともに切磋琢磨（せっさたくま）した６０キロ級高藤直寿（２４）、１００キロ級羽賀龍之介（２６）、１００キロ超級王子谷剛志（２５）も出場する。「負けちゃいけないと刺激になる。この４人が世界の頂点に立てたら最高」と偉業に期待を寄せた。

　２連覇を目指す男子８１キロ級代表の永瀬貴規（２３）も同便で出発。リオ五輪銅メダルの雪辱を胸に「精神的に強くなった。パワーや技術も成長出来ている。挑戦者の気持ちで臨む」と気を引き締めた。