日本ハンドボールリーグ機構は１９日、都内でプレーオフ（２３～２５日、東京・駒沢体育館）に向けた記者発表会を行い、出場するレギュラーシーズン男女各４位までのチーム監督、選手が会見した。

　前年まではレギュラーシーズン１位対４位、２位対３位の準決勝を行っていたが、今大会からステップラダー方式を採用。男子は２３日に３位豊田合成と４位大同特殊鋼が対戦し、勝者が２４日に２位トヨタ自動車と準決勝を行い、さらに勝者が２５日に１位大崎電気と決勝戦を争う。女子も同様に３位ソニーセミコンダクタ対４位三重バイオレットアイリスの勝者が２位広島メイプルレッズと対戦、さらに勝者が１位北国銀行と対戦する。

　変更は「リーグ戦の成績に重みを置くため」（リーグ機構）。男子３連覇を目指してレギュラーシーズンを１位で終えた大崎電気の岩本真典監督（４７）は「決勝１試合だけでいいので、１位チームにとってはメリットがあると思う」と大会方式の変更を歓迎。女子のリーグ戦１位で４連覇を目指す北国銀行の荷川取義浩監督（５６）は「１位チームにメリットはあるが、大会初戦になるだけに試合への入り方は難しい」と話していた。