19年ワールドカップ（W杯）日本代表でハイランダーズに加入したNO8姫野和樹（26）が、新天地デビューを飾った。本拠地での一戦でベンチ入りし、後半9分に途中出場。同19分には代名詞の「ジャッカル」で相手ボールを奪い、攻撃でも積極的な仕掛けで存在感を示し続けた。

トヨタ自動車に所属する姫野は、20年10月に海外挑戦を発表。ハイランダーズはNZ南島ダニーディンが本拠地だ。日本代表ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（HC、51）が率い、SH田中史朗（36＝キヤノン）が在籍した15年に世界最高峰スーパーラグビー（SR）初優勝を果たした。

ハイランダーズはNZ国内5チームで戦う「SRアオテアロア」で4試合を終え、現在1勝3敗。次節は4月2日、敵地クライストチャーチでクルセーダーズと対戦する。