＜高校ラグビー：御所実１１７－７中標津＞◇２回戦◇３０日◇花園

　夢の舞台、花園で全力を出し切った。１２大会ぶりに２回戦に進出した中標津（北北海道）は、Ｂシードの御所実（奈良）に完敗し、初の３回戦進出はならなかった。北海道勢の大会最多失点となる１１７点を奪われ、１１０点差での敗北と力差は歴然。それでも７０００人の大観衆のなか、第１グラウンドで堂々と戦い抜き、山口昂希監督（３２）は「６０分間よくやってくれた。１００点取られたけど、１００点をあげたい」と選手たちの健闘をたたえていた。

　全国制覇を狙う相手は、攻守でスピードが上回った。試合開始直後、１分足らずで自陣ゴール前３０メートルラックから展開され、先制トライを許すなど、劣勢が続いた。７人制ユース五輪日本代表の俊足、ＷＴＢ竹山晃暉（３年）ら、２大会前の準優勝経験メンバーが５人残るチームに終始圧倒され、１９トライを献上した。

　それでも意地は見せた。１トライはフィフティーンの集大成だった。前半１３分、敵陣ゴール前１０メートル左中間からの相手反則で得たＰＫからＣＴＢ川村晃大（３年）がクイックスタート。唯一のトライをもぎ取った。「少ないチャンスで来た！

　と思った。絶対に俺が取ってやるという気持ちだった。たまたま自分が取ったけど、チームで取ったもの」と川村。日ごろ重視するタックル練習の成果が演出した絶好機。１５人の勝負を諦めない気持ちがゴールラインを割った。

　過去６度花園出場も、１１年秋、部員が１１人まで減少。そこから８大会ぶりの花園出場を果たし、１回戦で１２大会ぶりの１勝を挙げた。現３年生が引退すると、部員９人で再び部員不足の危機となる。今大会の結果は十分、人口２万４０００人の小さな町を盛り上げた。山口監督は「全国のチームを見られたのは私にとって良い経験。勉強し直していきたい」。再び聖地への挑戦が始まる。【保坂果那】

　▼中標津が御所実に１１７失点するまでの道勢最多失点は、１２年度大会２回戦の遠軽が東福岡に奪われた１０２失点だった。