交流戦も怖くない！！　ＤｅＮＡがオリックスに圧勝し３連勝を決めた。先発の山口俊投手（２８）が５安打で、自身初の２試合連続完封をマーク。セ・リーグの投手では、交流戦の２試合連続完封は史上初の快挙だった。打線も筒香嘉智外野手（２４）が３戦連続打点を挙げるなど援護。交流戦４カードを終え、７勝５敗と白星先行で、単独２位に浮上した。

　パ・リーグの猛者をはねのける戦いぶりだ。エース山口がマウンド上で仁王立ちだ。１回１死から２連打で一、三塁のピンチを招いたが冷静だった。Ｔ－岡田をストライク先行で追い込むと、最後はフォークを沈め空振り三振。「三振を取りにいった中ですごく大きなアウトだった」と一難をしのぐと、続く中島も初球を詰まらせ遊ゴロに打ち取った。ピンチらしいピンチは立ち上がりだけ。１人で１２０球を投げ抜き、球団では９年ぶり２戦連続完封をやってのけた。

　多彩な変化球の中で特に効果的だったのが「だいぶいい」と自認するカーブ。昨季は主に初球のカウント球に使うことが多かったが、今季は打者のタイミングをうまく外す軌道で投げられている。「勝負球でも使える」と投球の幅が広がった。余力十分で迎えた９回は１４９キロをマークした。開幕前に山口をエースに指名したラミレス監督はチームを単独２位の座に導く好投を「スバラシイ」と日本語で絶賛した。

　昨季は貯金１０で交流戦に入るも、３勝１４敗１分けの大失速で借金生活に突き落とされた。筒香は「去年はずるずるいってしまった。今年はしっかりと切り替えて戦えている」と話す。山口も「パ球団を相手に２戦連続完封は自信になる。今年はどん底からのスタートだったので」と交流戦前、５月初旬の借金１１からの再浮上が昨季と対照的だと強調した。

　パ優勢の交流戦でセ球団唯一の勝ち越し中で、貯金２。残す２カードは日本ハム、楽天をホームに迎える。ラミレス監督は「１日１日をしっかりと戦っていくことは変わらない。次はホームでしっかりと戦いたい」と引き締めた。派手さはいらない。じわりじわりと勝ち星を重ねていく。【為田聡史】

　▼山口が５日ロッテ戦に次いで２試合連続完封勝ち。ＤｅＮＡで２試合連続完封勝ちは、０７年に三浦が７月７日広島戦、同１３日ヤクルト戦、寺原が９月２８日ヤクルト戦、１０月５日ヤクルト戦で記録して以来、９年ぶりになる。また、交流戦で２試合以上続けて完封勝ちは、１１年ダルビッシュ（日本ハム）３試合連続、１４年則本（楽天）２試合連続に次いで３人目。セ・リーグの投手では初めて交流戦で連続完封を達成した。