ソフトバンク工藤公康監督（５３）が日本ハムとの決戦を前に、チーム一丸で臨む決意を表した。

　２０日は午前１０時半にヤフオクドームに入り、グラウンドには姿を見せず、約７時間、ベンチ裏にこもった。

　１９日のオリックス戦は４時間５８分の死闘の末に、引き分け。ゲーム差はないが、首位の座を守っている。３連覇を左右する２連戦。「直接対決なので、注目もある。選手の思いが変わって当然だと思う。投手は投手、野手は野手、全員でしっかりと戦えるようにするのが、大事だ」と力をこめた。自らが指導してきた千賀、武田の若き右腕に先発を託す。