千両役者で優勝マジック３だ！　日本ハム大谷翔平投手（２２）が楽天戦（札幌ドーム）で、劇的なサヨナラ勝利を演出した。１点を追う８回に同点適時打を放ち、延長１１回には中越え二塁打でチャンスメーク。２死三塁から、相手暴投で生還した。今季９度目の猛打賞で、４年目で初のシーズン１００安打に到達。チームは０４年の本拠地移転後、初めて主催試合の観客動員数が２００万人を突破した一戦で、球団新のシーズン８４勝目。ソフトバンクが敗れ、優勝マジックを２つ減らした。

　滑り込むと同時に、両腕を突き上げた。大谷がサヨナラのホームを踏み、歓喜のウオーターシャワーを全身で浴びた。「（手荒い祝福を）これなら何回受けてもいいです。すごくうれしい」。中越え二塁打で出塁した延長１１回。三塁まで進み、暴投による生還で３時間４８分の熱戦に終止符を打った。

　大歓声を一身に受けた。１点を追う８回２死三塁。代わったばかりの楽天ミコライオの初球を、中前にはじき返した。起死回生の同点打。「いい具合に（バットの）先っぽに当たってくれた」。右拳で何度もガッツポーズをつくった。

　４年間で１打席の対戦経験しかない投手へのスイッチ。すぐに２３日に対戦していた西川に傾向を聞くため、ベンチへ戻った。求めたのは変化球の曲がりや軌道。インターバルで頭を整理し、１５１キロのツーシームを一振りで仕留めた。猛打賞で今季１０２安打。初めて大台に到達した。

　２３日のカード初戦は、欠場を命じられた。「出たい」気持ちは、いつでもある。栗山監督に、思いをぶつけたこともある。だが１カ月半もの間、先発ローテを離脱した悔しさが、考えを変えた。「代わりに出た選手が頑張ってくれる。（Ｖ争いは）全員がしっかりと役割を果たしてきた結果だと思う」。マジックはついに「３」となった。

　長時間ゲームの影響で大阪移動を断念。今日２６日オリックス戦（京セラドーム大阪）は午前中に移動するハードな日程を強いられる。栗山監督は「移動ゲームじゃなかったら使おうとは思ってた。…考えます」。野手出場に慎重な姿勢ではいるが、一気に頂点に駆け上がるためにも、出場に踏み切る可能性は高い。残り１回の先発登板も控えている大谷は「明日勝ちにいくだけ。それだけ考えています」。次はビールを、ありったけ浴びる。【本間翼】

　▼大谷が３安打を放って今季９度目の猛打賞。これで今季の安打数は１０２本となり、４年目で初めて１００安打を突破した。現在、大谷は投手で９勝。９勝以上したシーズンに１００安打は、１０勝で１０９安打の４９年野口（阪急）以来、６７年ぶり。この野口を含めて１リーグ時代には「２桁勝利＋１００安打」が３人（４度）いるが、「２桁勝利＋１００安打＋２桁本塁打」はまだいない。なお、２リーグ制後は１００安打したシーズンに白星を挙げたのが５１年藤村富（阪神＝１３１安打で１勝）と大谷だけ。

　◆大リーグでは　レッドソックス時代に二刀流で活躍したベーブ・ルースも「２桁勝利・２桁本塁打・１００安打」は１度も達成していない。１９１８年は１３勝し１１本塁打を記録したが９５安打だった。翌１９年は２９本塁打で１３９安打を放つも９勝どまりだった。