＜広島４－８ソフトバンク＞◇８日◇広島

　広島の“投壊現象”が止まらない。ソフトバンクを満員の広島市民球場に迎えたが、先発長谷川が５回持たずに８失点ＫＯ。３日で計３１失点を喫して３連敗となった。厳しい戦いの中でチームの屋台骨を支えてきた先発陣が軒並み崩れている。ルイスだけに頼る状態では先は見えてこない。ブラウン監督はローテーション再編を含め、投手陣立て直しの必要性を強調した。

　ベンチに腰を下ろした長谷川の視点は宙をさまよっていた。最悪の失点パターン。言い訳もできない。「ノーコメントでお願いします」。試合後も厳しい表情を崩さなかった。

　小林投手コーチが言う。「２回は後ろの２失点は防げた。５回も防げる失点がいくつかあった」。２回は小久保に先制ソロを打たれたあとに立て続けに安打を浴びた。問題は５回。直前に石原の２ランで３－３に追いつき「さあ、これから」のところで迎えたイニングだった。

　ところが、先頭本多に１－３から四球。球場をため息が包んだ。嫌な予感は当たった。１死満塁とされ、遊ゴロと遊撃内野安打で２点を奪われた。トドメは松田の特大３ラン。ブラウン監督は即座にベンチを出て球審に交代を告げた。

　打線がビハインドを取り戻そうと奮い立ったところで投手が水を差す。同じ過ちを繰り返した。６日、７日は２度ずつ。そしてこの日の５回の５失点。得点のすぐあとに失点して、反撃ムードを手放してきた。野手陣のモチベーションにも限界はある。

　ブラウン監督は「ルイス以外に計算できる先発投手が出てくることを望む」と語った。小林コーチも「なんとか立て直さないといけない」と厳しい表情だ。６日に１死も取れず降板した篠田は２軍落ち。高橋は２試合連続で大量失点。そして前回の楽天戦で６回無失点と復活気配を見せた長谷川も…。カープ投手陣に試練が訪れた。【柏原誠】