＜横浜４－８中日＞◇１４日◇横浜

　横浜村田修一（２７）が３試合連発となる２本塁打で４０本の大台に乗せた。まずは１点を追う１回。２死一塁からバックスクリーンへ逆転の３９号２ラン。再度勝ち越しを許した４回１死からも速球を左翼席へ同点の４０号ソロを運んだ。１３日の第４打席から、３打席連続という大爆発だった。

　いつもならば、村田は配球の読みなどを解説してくれる。この日の１本目まではそうだった。「昨日（１３日）おととい（１２日）は変化球を打っていたので、そろそろ速球で突っ込んでくると思っていました。打ち損じることなく捕らえられました」。しかし、２本目の後は違った。「自分でもよく分かりませんが振ったら当たりました」。さすがの村田自身も分析しきれないほどの好調ぶりだった。

　４０号を放った際は一塁ベースを回ったところで笑顔を見せた。「タイロン（ウッズ）が笑っていたからです。本塁打がうれしくて笑ったわけではありません」。チームが敗れれば心底喜べない。だが、無念ばかりを味わっている横浜ファンにとって、村田の１発が希望になっていることは間違いない。「届かないかもしれないが５０本。（球団記録の）４５本まではいってみたい」。残り２２試合。今の状態ならば、０２年松井（巨人）以来となる５０本塁打も夢ではない。【飯島智則】