連敗中でも、泣いてたまるか－。自力優勝が消滅した横浜田代富雄監督代行（５４）は、それでも前を向いた。遠征先の福岡から空路、帰京。５連敗で借金１５の苦しい状況だが、福岡空港で「渥美清の『泣いてたまるか』だな」とカラオケでの得意曲を引き出して今の心境を表した。

　６０年代に放映された同題のテレビドラマを見ていたという。「おれが中学生の時かな。確かあのドラマが寅さんのきっかけになったはずだよ」と懐かしそうに振り返る。「下を向いたらアトがない。さじを投げるはまだまだ早い」という歌詞があり、弱音を吐く段階ではない意識を示した。

　交流戦から指揮を執ったが、１２戦で４勝８敗。これまでは自らが大なたを振るうことはなかったが、３日のソフトバンク戦敗退後には、初めて選手の前でゲキを飛ばした。適時打欠乏症の打線には「そういうこと（外国人優先）は考えずにやる。（佐伯も）いいからね」と、好調な選手を積極起用する構えを見せた。

　まだ９５試合ある。５月３０日のオリックス戦（スカイマーク）敗戦後には、村田英雄のヒット曲「皆の衆」を持ち出して愚痴をこらえた。５日からの西武戦で、指揮官が笑顔で横浜に勝利の凱歌（がいか）を響かせる。【今井貴久】

　［2009年6月5日7時24分

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