＜横浜９－３阪神＞◇１８日◇横浜

　沈黙していた主軸のひと振りが、大量点の引き金となった。４試合ぶりに３番に戻ってきた横浜内川聖一内野手（２７）が、４打数２安打１打点と存在感を示した。ここまで２５打数３安打と精彩を欠いていたが、オープン戦初の複数安打。「３番が打てなかった。今までは僕が止めていましたから」。内川の復活で勢いがつき、一時は無得点試合が続いていた打線も１６安打９点と大爆発。開幕で対戦する阪神投手陣を粉砕した。

　１点を追う初回１死三塁で、阪神久保の投じた１４３キロの直球を右翼線に運び同点の適時二塁打を放った。続く２回は１１７キロのカーブを迷いなく振り抜き左翼線へ。「見た物に対し体がうまく反応するようになった。芯で当たる感覚でボールが見えるようになってきた」。キャンプ中盤に右手を痛め、オープン戦も足の張りや自打球を当てて欠場。調整は順風満帆ではなかったが、開幕を１週間後に控え調子を上げてきた。

　頼もしい３番の復活に尾花監督も笑顔だった。内川だけではなく、この日は犠打や進塁打をきっちり決め、１点を取る野球も実践。「内川が打つとつなぎができてくる。シーズンも、こういうふうにつながればいい」。オープン戦もラストスパート。横浜の歯車が、かみ合ってきた。【鈴木良一】

　［2010年3月19日8時59分

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