＜広島６－１０阪神＞◇１２日◇マツダスタジアム

　３連発のトリは狩野恵輔（２７）だ。６回、城島、桜井の連弾に続き、久保の代打で登場。スタルツの初球スライダーをすくい上げた。「前の２人が打ってイケイケだったので、その勢いのまま初球からいきました」。打った瞬間それとわかる特大の一撃は、虎ファンを総立ちにさせ、はるか左翼場外に消えていった。「優勝縁起物」と言われる３連発を完成させた男は、胸を張ってベースを回った。

　打席に入る前、片岡打撃コーチから激励を受けていた。ここで打てば０３年５月９日の横浜戦、自身とアリアス、浜中でカッ飛ばして以来７年ぶりの３連発となる。「代打だったんでとにかく初球からいきました」。今季２号がメモリアル弾。狩野が球史にその名前を残し、片岡コーチも「（自分ことは）もう忘れたよ。（３者連続の）ホームランがみんなを楽にさせてくれた」と喜んだ。

　代打狩野の１発がこの日のチーム１０安打目。２ケタ安打試合は今季５３度目となり、８月のうちに昨季の回数に並んだ。７月中旬に再昇格し、ノーモア２軍を胸に誓っていた狩野にとっても、意義ある１発だ。存在感を見せるにはインパクト十分。勝負強い打撃で、虎のＶ争いを支えていく。【松井清員】

　［2010年8月13日10時30分

　紙面から］ソーシャルブックマーク