＜オープン戦：中日１－３広島＞◇１７日◇ナゴヤドーム

　打球はいつもより静かなスタンドに弾んだ。中日谷繁元信捕手（４０）が１点を追う６回、広島先発バリントンから左翼へ同点ソロを放った。「出合い頭が出た。シーズン中にとっておきたいような出合い頭だった」。球団として震災後、初めて開催されたオープン戦。鳴り物も、応援歌もない異様な雰囲気の中、左袖に喪章をつけた谷繁は黙々とベースを１周した。

　「３月２５日開幕」の一報が届いたのはナイターが始まる直前だった。今原球団代表補佐が実行委員会での決定を選手たちに知らせた。

　谷繁

　それは仕方ない。僕がやりたくないと言っても、やらないわけにはいかない。（選手）全員が同じ気持ちではないかもしれないけど、やると決まった以上はきちんとしたものをやらないと。

　震災直後には真っ先に個人として２００万円の義援金を送った。この日も試合前には入場口に立ちファンに募金を呼びかけた。被災地を思うと、いても立ってもいられない。それでもグラウンドでは１万１５４９人のファンにプロのプレーを見せた。

　「元気を出してもらうとか、そういうこと以上に僕たちは今、できることをやっていかないといけない。僕だったら、ちゃんとした送球ができず盗塁されたこと。きょう投げた２人だったら、今まで、どうやって打者を抑えてきたか考えていないこと」。

　本塁打以上に２盗塁を許したことを胸に刻んだ。先発岩田、２番手川井の２投手を試合中に叱咤（しった）する場面もあった。賛否渦巻く中での３・２５開幕－。被災地への思いを抱えながら、プロの仕事に徹する谷繁の姿が印象的だった。【鈴木忠平】