メジャー開幕を前にヤンキースの４０人枠を外れたロムロ・サンチェス投手（２６）が今季、日本球界でプレーすることが３月３１日、分かった。ニューヨークの地元紙ニューズデー電子版などが、同投手に日本の球団からオファーが届いていることを報じた。

　サンチェスはベネズエラ出身で、身長１９６センチ、体重１２０キロの巨漢右腕。最速９９マイル（約１５９キロ）を誇り、メジャーでは、すべてリリーフ登板で通算２８試合、１勝０敗１セーブ、防御率４・０４。昨季はヤンキースで２試合に登板したが、井川も所属した傘下の３Ａスクラントンで主にプレーした。先発、リリーフと両方をこなし、３１試合、１０勝８敗、防御率３・９７だった。今春はメジャーキャンプに参加し、オープン戦６試合に投げ０勝０敗１セーブ、防御率３・８６と、まずまずの成績を残した。ただ、最終的には開幕ロースターの４０人枠に入れなかった。

　日本球界では、楽天が獲得に動いている可能性がある。昨秋の星野監督就任直後から、抑え候補となる外国人投手の調査を継続してきた。現時点では、新人の美馬や、テスト入団した金炳賢、スパイアーらが抑え候補。ただ、以前から開幕後にずれ込んでも抑え候補獲得へ動く考えを示してきた。条件として、マイナークラスでも実績を残していることを挙げ、ロースター漏れの実力ある投手を獲得する方針で一貫している。３Ａで２ケタ勝利のサンチェスは候補となりそうだ。