＜横浜４－０阪神＞◇１５日◇横浜

　横浜清水直行投手（３５）が７回無失点の好投で今季初勝利を挙げた。連打を許したのは１度だけ。得点圏に走者を背負いながらも、低めに球を集め、自分のリズムを崩すことはなかった。「チームに迷惑をかけたし、（広島からの）移動ゲームだったので、何とか１人でやってやろうという思いだった」と、充実の表情で振り返った。

　前半は真っすぐで押した。低めへの直球を軸に、要所でキレのあるスプリットで勝負。６回２死二塁では、第１打席で外角直球で凡打に仕留めていたブラゼルを、第２打席に続き、この勝負球で料理。一ゴロに打ち取ると、大きなガッツポーズが飛び出した。

　４月２１日広島戦で右肩を痛め、２軍での調整の日々が続いた。それでも「勝負勘だけは失わないように」と、１軍の試合をテレビで見て、流れや雰囲気を感じ取ることに努めた。横須賀での練習では、若手に交じり、ダッシュやコンディショニングなどあらゆるメニューに全力で取り組んだ。練習を見守った川村２軍投手コーチは「その努力の継続が、１球に全力を込めることに自然と生きてきていると思う」と評した。

　昨季９月１４日阪神戦以来の白星。「全部勝つ気で帰ってきた。投げる試合は腹をくくって、根性入れて投げたい」。先発陣に苦しんだチームに、頼もしい男が戻ってきた。【佐竹実】