＜ヤクルト６－６中日＞◇２４日◇神宮

　打っても勝てないなんて…。中日がまたも神宮で勝てなかった。１点を追う終盤の８回に堂上直倫内野手（２２）の左翼越えソロで同点に追いついたが、結局勝ち越せず、今季５度目ドロー。９試合ぶりに３点以上を奪い、１２安打を放っても、守備のミス連発で勝機を逸した。落合博満監督（５７）の６００勝はまたもお預け。４位に転落した。

　落合監督の表情がすべてを物語っていた。試合終了から数分後。ベンチ裏から出てきた指揮官は表情を１つも変えることはなかった。そして「何と言ったらいいのかな」とポツリ。前日２３日の敗戦後は「不思議なゲームでした」と笑みを浮かべたが、引き分けとなったこの日は渋い表情だった。

　久しぶりに快音が戻った。１回１死三塁からチャンスをつくると、森野が右犠飛。わずか数分の速攻で先制点をもぎ取った。その後も面白いように打線がつながり１３日横浜戦（平塚）以来となる９試合ぶりに２桁１２安打をマーク。３点以上を奪うのも９試合ぶり。だが、６点をもぎ取っても勝ちきれない。

　鬼門神宮で信じられない光景が続いた。１点リードの１回裏だ。１死二塁から川端が放った左中間への打球を追いかけた左翼和田が足を滑らした（記録は二塁打）。試合開始直後から降り出した雨で人工芝が少しぬれていたことは確か。だが、和田らしからぬプレーだった。

　２回には、先頭ガイエルの右翼線への当たりに、グスマンがまずい守備。二塁打として１死二塁からは、青木の三塁線へのイージーなゴロを森野がファンブル。堅守を信条とするオレ竜が肝心の守りでミスを連発。立ち上がりが不安定だった先発チェンの足を引っ張った。

　森野は負けなかったという気持ちかと問われ「そうなりますかね？

　ちょっと分からないですけど、やっぱり勝てなかったわけだから…」と、悔しそうに振り返った。

　鬼門神宮では１勝８敗２分け。今日２５日は今季最後となる神宮での試合だ。これ以上、ぶざまなプレーを見せられない。【桝井聡】