ワイルドだろ～。ソフトバンクの新外国人ヴィセンテ・パディーヤ投手（３５＝レッドソックス）が宮崎キャンプで打撃投手に登板し、５０球で細川の“１安打”だけに抑えた。多彩な球を内外角へきれいに操り、与死球王の称号を消し去る快投。素肌にユニホーム、ロジンも防球ネットも不要というメジャー１０８勝右腕がオレ流を貫いた。

　素肌の上に直接ユニホームを着るパディーヤがマウンドに立った。透けた肌がセクシーだ。気温９度でも「締め付けられる感じが嫌」とメジャー時代の流儀を通した。ちなみにズボンの下は履いている。「ロジンはつけないぜ」。おまけに防球ネットも邪魔だから撤去。投げっぷりもワイルドかと思いきや繊細だった。

　１球ごとにコースと球種を細かく変え、細川と山崎へ２５球ずつ。内外角へ低く、きれいに投げ分けた。「投げたのは直球とシンカー、カーブにスプリット」。中でも６球目。内角低めに沈んだシンカーに細川は「僕の好きなインローに来たと思ったらガタ落ちした」と膝から崩れる空振り。「抜けた球がなかったでしょ。あれで本人は７割だと言ってました」と驚いた。

　結局５０球で“中前打”と中直、右直と安打性は３本で、細川の“１安打”に終わった。「全体的に良かった。最後の方はバテたけど」。軽く流したパディーヤと周囲の反応は異なる。開幕カードで対戦する楽天安田スコアラーは「コントロールがいい。死球が多いといううわさほど抜ける球はない」と苦笑い。０６年に１７死球で与死球王となるなど、メジャー１４年で通算１０９死球の一面はなかった。

　２種類あるカーブのうち、投げる瞬間に体が極端に緩むバレバレ型については「打者の目先を変えるためさ」と、独自の考えがあるようだ。秋山監督は「コントロールがいいというか、はい、外角、次、内角と自分の練習をしていたな」と話し、実力は、この程度ではないと見た。次回は２１日の紅白戦に登板。魅力満載のワイルド右腕から目を離せないぜ。【押谷謙爾】

　◆ヴィセンテ・パディーヤ

　１９７７年９月２７日、ニカラグア生まれ。９９年にダイヤモンドバックスでメジャーデビュー。フィリーズ移籍後の０２年に１４勝で球宴出場。０３年も１４勝。レンジャーズ移籍後、０６年に自己最多の１５勝。昨季は救援として５６試合に登板。１年契約で推定年俸は２９０万ドル（約２億６１００万円）。背番号４２。１８５センチ、１０４キロ。右投げ右打ち。