総合格闘家の桜庭和志（４３）が元新日本の柴田勝頼（３２＝ともにｌａｕｇｈｔｅｒ７）とタッグを結成、２３日の新日本・神戸大会で井上亘（３９）高橋広夢（２２）組と対戦する。

　ＩＷＧＰ王者・棚橋弘至、中邑とともに新・闘魂三銃士と呼ばれながら、新日本が迷走していた０５年１月に退団した柴田。同年５月の東京ドーム大会以来、７年４カ月ぶりの登場。“２人の父親”のためにも負けられない。１人は新日本旗揚げメンバーで１０年１月に亡くなった実父・勝久さん（享年６６）。「オヤジも参戦を喜んでくれると思う。俺たちの戦いを、待っていてくれた人に響かせたい」と笑う。

　神戸はヒール軍団・魔界倶楽部で世話になり、１０年１１月に亡くなった総裁・星野勘太郎さん（享年６７）の地元だ。「星野さんのためにもビッシビシ行く」。相手を買って出たのは同期の井上。「黒のショートタイツで来い！」と燃えている。